Kórokozó: Hepatitis A vírus a Picornavírusok családjába tartozó RNS-enterovírus.

Tünetek: általában tünetszegény, gyakran tünetmentes infekció, bármely életkorban előfordulhat, azonban főleg gyermekkorban jelentkezik. Lappangási ideje – mely a fertőződés és a tünetek megjelenése között eltelt idő- általában két és hat hét között mozog. Tünetekkel jelentkező esetekben leggyakoribb panaszok a következők: hányinger, hányás, hasmenés, láz, alhasi fájdalom, sárgaság. Fertőzőképesség a betegség kezdete előtt két héttel körülbelül a sárgaság fellépését követő egy hétig áll fenn. Az emberek körülbelül 10 százalékánál a tünetek ismételten előfordulnak a fertőződést követő fél éven belül. Hepatitis A fertőződés kapcsán heveny májelégtelenség csak ritkán fordul elő, mely leginkább idősebb korcsoportot érint.

Terjedése: A hepatitis A vírus a fertőzött széklettel terjed. A fertőzés forrása a beteg és a tünetmentesen fertőzött egyén. Lappangási ideje körülbelül 14-42 nap. A fertőzés általában étellel vagy itallal, illetve a fertőzött széklettel szennyezett víz elfogyasztásával terjed. Gyakori a nyers vagy kevésbé átfőtt tenger gyümölcseinek elfogyasztását követő fertőződés. További terjedési mód a fertőzött személlyel való szoros kontaktus. Fertőzött gyermekek esetében gyakran nem mutatkoznak tünetek, azonban ekkor is megfertőzhetnek másokat. Egyszeri fertőződés átvészelését követően az illető egyén egy életre szóló immunitást szerez. A pontos diagnózis felállításához az anamnézis és klinikumon kívül laboratóriumi vizsgálat elvégzésére is szükség van, mivel a tünetek hasonlóak sok más betegség tüneteihez.

Lefolyása: Rendszerint teljes a gyógyulás, nem alakul ki vírushordozó állapot. Fertőződést követően életre szóló védettséget szerez a fertőzést átvészelt egyén. Infekciót követően krónikus hepatitis nem jelentkezik.

Előfordulása: Különösen veszélyeztetettek az endémiás területre nyaralni utazó emberek, továbbá óvodák, gyermekklinikák, orvosi laboratóriumok egészségügyi személyzete.

Megelőzése: Higiénés szabályok (kézmosás, élelmezés- és vízhigiénés rendelkezések) fokozott betartása. A Hepatitis A elleni védőoltás beadásával hatékonyan előzhető meg a fertőzés.

A veszélyeztetett munkakörben foglalkoztatott dolgozók aktív immunizálását, Hepatitis A (és B) elleni védőoltás beadását vállalja a foglalkozás-egészségügyi szakorvosunk, ezzel a megbetegedési veszély csökkenthető.

Endémiás területre utazók esetében hosszabb kint tartózkodás esetén szintén aktív immunizálás javasolt hepatitis A (és B) elleni vakcinával.

További megelőzési módszerek közé tartozik az ételek megfelelő főzése.

Fertőzésveszély esetén: Rendszeres kézmosás, vízfogyasztásra csak forralt vizet vagy ásványvizet használjunk, célszerű ebben mosni a zöldségeket és a gyümölcsöket is. Fogmosáshoz is forralt vizet használjuk. Leginkább érdemes a Földközi-tenger térségébe, Dél-Afrikába és Ázsiába utazóknak betartani ezeket az óvintézkedéseket.